從第一次在加德滿都接受X光檢查,醫生們不斷告訴耶喜喇嘛,他的心臟有三個漏洞的活瓣,情形非常嚴重,沒有多少時間可活。但他依然忙碌地活了好幾年,期間還到世界各地旅行。許多醫生對耶喜喇嘛能活得這麼久覺得不可思議。耶喜喇嘛是靠著念咒及心靈的力量。
耶喜喇嘛控制心靈的力量非常強大,他忍受過不只兩百次的心臟病發作。他在公眾場合露面時,看來總是充滿活力,有不竭的能量給予大眾。事實上,他私下獨處時,經常是疲累不堪,雖然學生們都知道他的心臟有問題,卻沒有人猜到他病得如此厲害。
1983年十二月十日,當他竭盡對著柯槃的學生講述了四個小時的愛與慈悲後,他的體力耗竭了,心臟開始嚴重發生故障,他不能呼吸,開始嘔吐並且覺得劇烈疼痛。學生們急忙把他送到德里的急診室。耶喜喇嘛在德里一棟私人住宅中修養了一個月,然後決定飛到加州休養,並且接受美國最新的冠狀動脈治療。
耶喜喇嘛把他的死亡變成一件很公開的事件。在他死前不久,大家勸他動手術時,他告訴梭巴仁波切:「手術成功與否沒有關係,我已經盡最大能力為眾人服務,我對自己所做的這一切非常滿意,對死亡我一點都不擔心。」
病中的耶喜喇嘛始終關心著別人。只要有人來探望他,他總是問:「你好嗎?你的家人好嗎?」他非常有愛心,會給予弟子們熱情的擁抱,有時候只是注視,也能讓弟子感受到他的那股大愛的能量始終不斷向外發散。
1984年三月三日,西藏新年的元旦日,破曉前大約二十分鐘,耶喜喇嘛的心臟停止跳動,死於冠狀動脈心臟衰竭。享年四十九歲。
他對自己的大限非常清楚,他告訴過學生自己活不過五十歲,並且預測死去的日期是1984年的西藏新年。這個選擇看來似乎是他自己做的。
直到心跳停止前的最後一刻,他都是笑著、擁抱著弟子們。他的神智一直很清楚,他以這種方法讓弟子們明白死亡是很平常的事情,沒有什麼可以懼怕的。
精神導師梭巴仁波切曾說,耶喜喇嘛如同父親般的照顧他,指導他幾近三十年。對梭巴仁波切而言,亦師亦友的耶喜喇嘛比佛還要仁慈。耶喜喇嘛在他圓寂前,曾經多次指示梭巴仁波切,要興建一尊彌勒大佛。因為興建大佛,對於續佛慧命,佛法的弘揚,縮短沒有佛法的黑暗期,以及一切有情的離苦得樂,都有著難以言喻的殊勝利益。這就是梭巴仁波切矢志要完成耶喜喇嘛遺願的緣起。